L’appel du Mézenc : 16,5 km 680 D+

L’Appel du Mézenc s’étend sur 16,5 kilomètres pour un dénivelé positif de 690 mètres. Là encore, le début de course est particulièrement exigeant : en seulement 2,7 km, vous aurez déjà franchi 328 mètres de dénivelé pour atteindre le sommet du mont d’Alambre. Autant dire qu’il ne faut absolument pas se tromper sur son allure de départ.

La courte descente qui suit cette première difficulté est très raide et cassante. Les coureurs qui s’y engagent trop vite risquent d’y laisser beaucoup d’énergie, voire de se briser les cuisses. La montée suivante vers le mont Mézenc, bien que plus régulière et en apparence plus douce, se révèle souvent bien plus difficile qu’elle n’y paraît, surtout après l’effort déjà fourni.

La descente du Mézenc est elle aussi délicate à gérer. La tentation d’accélérer y est grande, au risque de compromettre la fin de course. Il est essentiel de préserver des forces pour le taquet final du Chaulet, avant d’aborder la longue descente de 4,5 km menant à l’arrivée. Si les jambes sont déjà très entamées à ce moment-là, cette dernière portion peut vite devenir interminable et éprouvante.

Sur une telle distance, la dépense énergétique est conséquente. Elle se situe généralement entre 1 000 et 1 400 kcal, selon votre gabarit et votre intensité d’effort. Il est donc indispensable de bien s’hydrater et d’apporter des glucides, avec un dosage adapté aux conditions, notamment à la température.

Je recommande une boisson énergétique, à raison d’au moins 1 litre, contenant 50 à 60 g de glucides, à consommer progressivement pendant l’épreuve. Cela représente environ 200 à 240 kcal de glucides, venant compléter vos réserves musculaires et hépatiques. En revanche, évitez le piège des doses excessives de glucides, souvent mises en avant par certaines marques à grand renfort de nouvelles théories hyper glucidiques, dont l’efficacité n’est pas démontrée.

Le Trail du Mézenc : 26,8 km 980 D+

Le Trail du Mézenc est l’épreuve phare de la journée. Il s’étend sur 26,8 km pour un dénivelé positif de 980 mètres. Le parcours est globalement bien équilibré : le dénivelé ne se concentre pas brutalement sur quelques kilomètres. On peut diviser la course en 3 sections :

Section 1 : À l’issue des 8 premiers kilomètres, vous aurez déjà effectué 430 m de dénivelé, et un peu moins de descente. Il faut ne pas se tromper sur votre intensité dans les premières ascensions de l’Alambre, car vous risquez de vous mettre facilement en sur régime si vous êtes pris dans le feu d’un départ en masse. Attention aux courtes descentes très raide et particulièrement cassante pour les fibres musculaires. L’objectif est clair : arriver en bas de cette descente encore frais, aussi bien physiquement que musculairement.

Section 2 : du km 8 au km 17 est nettement plus facile avec des portions montantes et descendantes beaucoup moins raides. Il y a tout de même 300 m de dénivelé à avaler en 9 km, mais si vous avez bien gérez la première partie cela ne devrait pas être très difficile. Cette portion, un peu moins intense, est aussi l’occasion de bien se ravitailler en boissons et aliments solides très digestes (fruits secs, compote, petit morceaux de pain d’épices.

Section 3 : du km 17 au km 27 comportent les deux ascensions du Mézenc et du Chaulet, soit 250 m de dénivelé à faire en 10 km, ce qui est en théorie nettement moins dure que les deux parties précédentes. Mais la fatigue sera bien présente, et les ascensions et les descentes peuvent vous semblez très difficiles si votre préparation physique est un peu courte et si vous avez mal gérés votre effort. En revanche, si vous avez bien gérer votre préparation et votre effort, cette partie finale est l’occasion de lacher les dernières forces dans les ascensions et d’enrouler les descentes avec moins de retenue.

Au vu de la distance, la dépense énergétique est conséquente, comprise entre 1 600 et 2 200 kcal, selon votre gabarit et votre intensité d’effort. Il est donc indispensable de s’hydrater et de se ravitailler régulièrement. Prévoyez, selon la température, 1,5 à 2,5 litres de boisson énergétique, dosée à environ 50 g de glucides par litre. Vous pouvez également compléter avec une barre énergétique ou un gel, accompagnés d’eau, afin de varier les apports et le plaisir.
Sur l’ensemble de l’épreuve, votre ravitaillement devra idéalement fournir 400 à 600 kcal sous forme de glucides.